Восточный размен
Мария Шарапова, Светлана Кузнецова и Евгения Линецкая стали полуфиналистками турниров, проходящих на этой неделе в Восточной Азии. Шараповой и Линецкой путь в полуфинал открыли победы над соотечественницами.
Мария Шарапова вышла в полуфинал престижного турнира, продолжающегося в эти дни в Токио. В четвертьфинале Шарапова, посеянная в Японии второй, легко обыграла шестую ракетку турнира Елену Лиховцеву – 6:3, 6:3.
Лиховцева имела на день меньше для отдыха, нежели Шарапова. Лишь накануне Елена в тяжелом трехсетовом поединке переиграла американку Джил Крэйбас, в свою очередь, ранее выбившую из борьбы нашу Татьяну Панову. Впрочем, и у свежей Лиховцевой шансов против прибавляющей от турнира к турниру Шараповой было бы немного. Правда, единственный матч в истории встреч этих теннисисток выиграла именно Лиховцева, но это было в 2003 году. Шараповой тогда едва исполнилось шестнадцать.
Сейчас же Мария в общем без проблем разобралась с Еленой, завершив обе партии со счетом 6:3. После матча Шарапова еще раз подтвердила в интервью журналистам, что намерена выступать за сборную России на Кубке федерации. В апреле нашей теннисной сборной предстоят выездные матчи с итальянками.
В полуфинале, который пройдет в субботу, Мария могла встретиться со своей соотечественницей Еленой Дементьевой, но четвертая ракетка Toray Pan Pacific Open неожиданно проиграла японке Шинобу Асагое, занимающей 32-е место в мировом рейтинге.
Японка никогда не была для Дементьевой легкой соперницей, единственную свою встречу Елена ей проиграла, вот и в пятницу в Токио удача вновь была на стороне японской теннисистки. Первый сет японка, ради тенниса бросившая университет, выиграла 6:3, во втором же была сильнее 6:4.
Теперь Асагое, оставшаяся на турнире единственной из представительниц страны – организатора турнира, будет противостоять Шараповой, и, может быть, впервые на этом турнире трибуны будут болеть против Марии. Между прочим, пока счет поединков двух теннисисток равный. Правда, Асагое обыгрывала Машу два года назад, когда та делала только первые шаги в профессиональном теннисе.
Другой полуфинал также не обойдется без российского присутствия. Светлана Кузнецова в пятницу выиграла у словачки Даниэлы Гантуховой, на предыдущем этапе прошедшей нашу Марию Кириленко. Светлана Гантухову побеждала уже не раз, вот и в Токио она начала мощно, сразу уйдя в отрыв.
Однако к концу первого сета словачка сумела оправиться от стартового натиска соперницы, и выровняла положение. В итоге все решилось на тай-брейке, который сильнее провела российская теннисистка.
Во втором сете Кузнецова с ходу взяла подачу соперницы, но затем дважды на чужой подаче удачно действовала уже Гантухова, которой удалось повести в счете – 5:3. Однако теперь уже Светлана сумела проявить характер, сумев перевести матч на тай-брейк. В итоге сильнее вновь была российская теннисистка.
Теперь Кузнецовой предстоит матч с прошлогодней победительницей этого турнира Линдсей Дэвенпорт, которая, как и полагается первой ракетке мира, легко обыграла в четвертьфинале чешку Бенешову.
До этого Кузнецова встречалась с Дэвенпорт лишь однажды – в полуфинале прошлогоднего открытого чемпионата США. Тогда российская теннисистка выиграла, победив затем и в финале US Open-2004.
Не обойдется без россиянки и в полуфинале другого турнира, проходящего в эти дни в Азии. И тут произошел своеобразный "русский размен" - одну путевку в полуфинал оспаривали две российские спортсменки. Первая ракетка турнира в Паттайе Volvo Women's Open Вера Звонарева в пятницу проиграла Евгении Линецкой, проводящей уже второй после Australian Open удачный турнир кряду.
В первых двух своих матчах на турнире 18-летняя Линецкая неизменно проигрывала первый сет, но соотечественнице она такого подарка не сделала. Быстро прогрессирующая теннисистка сразу взяла инициативу в первой партии, повела 5:2, а затем довела дело и до победы – 6:4. Во втором Звонарева была повержена еще быстрее – 6:2, и Линецкая выходит в полуфинал, где встретится с победительницей пары Кончита Мартинес (Испания) – Шахар Пеер (Израиль).